Karel Appel (Amsterdam, 25 aprile 1921 – Zurigo, 4 maggio 2006) è stato un pittore e scultore olandese.
Ha studiato al Rijksakademie van Beeldende Kunsten di Amsterdam dal 1940 al 1943. La sua prima mostra è del 1946 a Groninga. Nella pittura è stato influenzato da Pablo Picasso, Henri Matisse e Jean Dubuffet. Nel 1948 fondò il movimento CoBrA con Pierre Alechinsky, Guillaume Corneille, Constant, Asger Jorn, Jan Nieuwenhuys e Christian Dotremont. Nel 1950 si trasferì a Parigi e da quel momento sviluppò la sua notorietà in tutto il mondo compiendo frequenti viaggi negli Stati Uniti d‘America, in Messico e in Brasile.
Sue opere si trovano nei seguenti musei:
Museum of Modern Art e nel Guggenheim Museum (New York) di New York City
Tate Gallery di Londra
Museum of Fine Arts di Boston
Fine Arts Museums di San Francisco
Museum of Fine Arts di Montréal